さて、阿蘇山からですね。
●４月３０日
１３時５３分、草千里ヶ浜へ到着。ものすごい強風で、まともに立っていられない状況でした。
天気が良ければ、素晴らしい景色が見られたのですが、残念ながら嵐でしたので、真っ白。というか、雲の中なのでしょうね。
時間も時間なので、ここで昼食にしました。
桜丼、1000円です。馬刺しには手が届かなかったので、この桜丼にしました。馬肉なんて滅多に食べないので、なかなか比較ができませんが、美味しかったです。牛肉よりも歯ごたえがあったような記憶です。
昼食を済ませた後、県道11号線で大分県由布院、別府を目指します。
この県道11号線は、通称「やまなみハイウェイ」といい、阿蘇の高原から別府温泉まで、気持ちの良いワインディングロードが数十km続きます。九州ドライブのハイライトといっても良いでしょう。
１５時４８分、牧の戸峠でトイレ休憩です。まだ雨は止みそうもないです・・・。
景色を撮ろうと思ってシャッターを切った瞬間、わったんの944が走り込み、結果的に良い写真が撮れました。
１７時００分、由布院に到着です。近くのコインパーキングにクルマをおいて、由布院の町中を練り歩きます。
由布院に着いてからは、雨も上がり、しっとりとした雰囲気でした。
ここのコロッケ、スパイシーで深みのある味わいでした。
この醤油屋でだし醤油を１滴味見すると、なんとも旨味が効いた醤油だったので、１本購入してしまいました。冷奴、刺身、納豆などに使用し、約２か月経った先日、使い切りました。お取り寄せも可能なので、また買おうか考えてしまいます。
白猫の足跡です。
お店はだいたい18時くらいには閉めはじめるそうですが、ある店員さんは「歩いている人がいなくなったら閉めます」と、あえて時間に言及しませんでした。これが由布院タイムなのでしょう。
１８時２３分、由布院を後にし、別府を目指します。
由布院～別府間は、大分自動車道がありますが、やまなみハイウェイがあるので、引き続きやまなみを攻めました。
由布院出発後はまた雨が降り出し、路面はヘビーウェットです。私の前を走るエルグランドは、タイトなコーナーで３輪走行していました。意地でも道を譲りたくないらしく、頑張っていました。
１９時０６分、別府に到着です。別府というと、古き良き温泉街として、草津や伊香保のようなイメージでしたが、片側３車線の幅広道路に様々な商業施設、見慣れたチェーン店などが並び、だいぶ栄えていたことに驚きました。
この日宿泊したのは別府湾に隣接する「別府ホテル清風」です。旅行雑誌や新聞などにもよく載っている、有名なホテルなのですが、訳ありの部屋を予約することによって、１泊朝食付きで4500円という格安プランを利用しました。
というわけで、夕飯はないので、ホテルから歩いて３分の食事処へ。ここは別の宿の１階にあります。
別府といえば、とり天です。外はカリカリサクサクで中はジューシー。とても美味しかったので、３皿くらい注文したと思います。
鶏のたたきも気になったので注文しました。さっぱりしていて美味。
中盤になってこの天丼を注文。ボリュームたっぷりですが、これも人気メニューということで、納得の味です。
やはりビールが合うのでしょうけど、私はアルコールがダメなのでジンジャーエールで。
ひとり約2000円で満腹になりました。店名は忘れましたが、おススメです。ただし、可愛らしい店員さんが常に絡んでくるのでその点注意です（笑
宿に帰り、温泉です。何カ所かに分かれているのですが、この日の男湯は内湯の岩風呂でした。前日の雲仙温泉と違って、かなり熱めの湯で、あまり長湯はできませんでした。
２３時３０分、部屋で宴会が始まり、１時３０分頃就寝しました。
●５月１日
６時ころ起床し、屋上にある展望露天風呂へ。部屋からも同じ景色が楽しめるのですが、温泉に浸かりながら見る別府湾の朝日は格別でした。この宿の名物です。利用者がたくさんいたので、写真は断念。
部屋からの眺め。
私の朝食。
ミドさんの朝食。
今回の部屋も、無駄に広い角部屋でした。まあ、20代半ばの男女５人が泊まるんだから、きっとうるさいんだろう、と思われても仕方ないですね。でもいい部屋でした。
９時３０分、宿を出発。
ここでわったんの944をオープンに。屋根をガバッと外してハッチの下へ収納。
１０時０２分。クルマを３台とめて写真が撮れるポイントを発見し、写真撮影。
宣言通り、フォトショで電線は消しました。
実は３台で行動するのはこの別府までで、この先944だけは宮崎経由で鹿児島を目指し、九州全県制覇に向かいます。私もできることなら今回の旅で九州を制覇したかったのですが、時間に限りがあるので、ここから帰路につきます。
１０時１５分。944と別れ、RX-8とともに福岡県門司港を目指します。
500番台の国道って関東では見ない気がします。
この国道500号線で福岡県へ戻ります。
まだまだ続きます。
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